【コラム】60代女性記者「昆虫を捕まえて遊んだ子供の頃の記憶がジャマをする」…コオロギ食はなぜ敬遠されるのか？

近い将来に予想される世界の食糧危機への対策として、栄養価が高く環境への負荷も少ない昆虫食が注目を集めている。
その一方でこれまで食べた経験のない食材だけに、敬遠してしまう人もいるようだ。これまで『女性セブン』誌上で数々の
チャレンジをしてきた名物ライター“オバ記者”こと野原広子さんが、“コオロギ食”について綴る。
　＊　＊　＊
「はい、コオロギせんべい」
　私の知り合いの中でいちばんの“新しもの好き”のYちゃん（52才）から「おみやげ」と言って手渡されたのが昨春のこと。
「一緒に食べようと思ってさ」と彼女はペリッと袋を破いて、私に1枚手渡してくれたの。
　コオロギを粉末にして練り込んだせんべいが2020年に、コオロギチョコが2021年に無印良品から発売されたそうで
「未来食ですごく話題になったのよ。ええ～っ、知らないの？　信じられない。遅れているって」と、さんざんなじられたっけ。
「いい？　これから確実に食料危機が来るのよ。そうしたらどうしても良質な動物性たんぱく質が必要になるじゃん。
その救世主がコオロギなんだって」

　郊外の資産家に嫁いだYちゃんの車はプリウス。自宅の屋根一面に太陽光パネルが敷かれていて、いまの願いは
家の壁に植物を植えてエコな暮らしをすることだそう。さすがにそれは夫に反対されて実現していないけど
「私は諦めない。いつかはそうするわよ」と意気込むんだわ。
　彼女の口癖は「エコ」と「地球温暖化対策」。だからコオロギ食がいかに人類を救うか、まぁ、語る、語る。

「いい？　イナゴとコオロギは全然違うのよ。イナゴは稲しか食べないけれど、コオロギは雑食だから飼料に困らない。
どんどん繁殖するし、外の皮がやわらかくて皮ごと食べられるから、そのまま素揚げにするとサクサクしておいしいんだって。
あと、粉にもしやすくて、こうしてせんべいやパン生地に練り込んだりできるんだって」

　立て板に水のコオロギ講座だけどねぇ。結局、2人とも手にしたコオロギせんべいは口の中に放り込めないままだった……。

　なぜか。茨城の山間部出身の私は、イナゴは子供の頃から食べてきたし、一時期、母親が金だらいにいっぱいのイナゴを
田んぼから集めてきて、佃煮を作るのに凝っていたことがあったのよ。私はイナゴの足に抵抗はないけれど
母親は「（食感が）モサモサしてヤだ」と言って全部、はぎとった。それからしばらく泥を吐かせてから煮つける。
　そんなわけで、いまイナゴの佃煮を作れと言われたら、なんとかできると思うよ。でも、きっと一生しない。決して楽しい作業じゃないもの。

　ましてやコオロギ、だよねぇ。食べもしないで何を言うかと言われそうだけど、どうしても、カブトムシやクワガタムシを捕まえて
遊んだ子供の頃の記憶がジャマをするのよ。しつこく手に残る独特の油くささが鼻腔によみがえってきて、私の中の“野性”が
「やめとけ！！」と激しい抵抗をするんだわ。

●「恐」という字の「心」を「虫」に
　しかし世間の人はどうなのかしら。そう思ってネットで調べてみて笑っちゃった。いち早くコオロギパウダー入りのパンを製造・販売した
パンメーカーのパスコのホームページに、私の気持ちがそのまんま書いてあったんだもの。

《食べたいものが手に入る時代に、あえて昆虫を食料にしなくてもいいでしょ？　そう笑い飛ばす人も少なくありません。
むしろフードロスが問題になっている日本では、食料が不足する未来を想像することは難しい状況です》（『私たちの想い』より）

　そんな話を田舎の同級生のE子（66才）にすると、「コオロギって、漢字では『蛩』って書くんだって。『恐』という字の『心』を『虫』に
したわけだけど、この一文字が意味するものを私は考えちゃう。イナゴは『蝗』と書くそうだけど、大違いね」と思わぬことを言うの。

つづきはそーすで
マネーポスト　女性セブン　2023.04.02 16:00
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ほかには？

虫だよ、虫編のじがもうゾワゾワすんだよ